En medio de la recesión y la caída generalizada en las ventas minoristas, el comercio ilegal sigue expandiéndose en el país. En seis meses, la cantidad de vendedores irregulares creció 11,4 % aumentando la oferta de mercadería ilícita y generando un mayor desplazamiento del consumo desde el sector formal al informal.

Así surge del último relevamiento realizado por CAME en 455 ciudades de las 24 jurisdicciones. En agosto se detectaron un récord de 656 saladitas en 109 ciudades de la Argentina con 61.721 vendedores. Además, en las centenares urbes recorridas se encontraron 27.070 manteros, el 77,3 % de ellos ubicadas en las localidades con saladitas que, sumados a los vendedores de esos predios, dejan un total de 88.791 comerciantes informales en el país en sus diferentes modalidades.
Sobre esas cifras, se estima que la venta ilegal al público alcanzó los $ 5.557 millones en agosto y rondará los $ 66.700 millones en todo 2016.
El crecimiento del comercio clandestino de los últimos seis meses se debe a tres factores. Por un lado, a la falta de controles que da lugar a que ese fenómeno se expanda. El segundo, al aumento en la cantidad de gente que buscando precios más accesibles cambia consumo formal por informal y alienta a incrementar la masa de vendedores irregulares, que al no pagar impuestos ni cumplir con normativas de seguridad o higiene, ofrecen valores más bajos. Y tercero, al mayor desempleo, que generó que más individuos encontraran en la venta indebida una vía de supervivencia.
Sin embargo, más allá de la emergencia, preocupa el crecimiento descontrolado del formato saladitas, que frente a la vista de las autoridades se va instalando como un modelo de negocio. Esto, además de afectar al mercado formal, precariza las condiciones de producción, comercialización y empleo de la economía.
Frente al relevamiento anterior (febrero 2016), se detectaron 86 nuevas saladitas y 7.759 vendedores más. El crecimiento más fuerte de la venta ilegal en esos meses ocurrió en la cantidad de puesteros en ferias, básicamente por las aperturas de nuevos predios.

Del mapa de la ilegalidad elaborado por CAME en agosto pasado se desprende que:
● En las 455 localidades recorridas se detectaron 88.791 vendedores ilegales de los cuales 61.721 fueron puestos en saladitas y 27.070 manteros en la vía pública.
● Esos 88.791 puestos vendieron $ 5.557 millones en el mes que, si se proyectan al año, arrojan ventas por $ 66.700 millones. El monto no solo significa un enorme perjuicio para el comercio formal, sino también para las arcas del Estado que, solo por IVA, se pierde de recaudar casi $ 14.000 millones al año.
● En 109 ciudades se encontraron formatos de venta tipo saladitas.
● Los puestos fijos en las 109 saladitas vendieron en promedio $ 3.777 millones al mes, mientras que los manteros de las 455 núcleos relevados vendieron $ 1.779 millones.
Como viene sucediendo en las últimas mediciones, el crecimiento en la cantidad de vendedores informales es bastante dispar. Mientras que el número de puestos en saladitas creció 13,7 % en seis meses (7.459 puestos más), el caudal de manteros creció solo 1,1 % (300 "tiendas" más). Dato adicional: la presencia de manteros en las ciudades sin saladitas bajó 2,6 % mientras que en las metrópolis con saladitas creció 2,3 %.
Concentración
La mayor cantidad de vendedores irregulares se continuó concentrando en las ciudades con saladitas. En agosto, mientras en las urbes con saladitas hubo un promedio de 758 mercaderes ilegales por ciudad, en las localidades relevadas que no tienen estas ferias el promedio fue de solo 18 comerciantes informales por ciudad.
Lo que se continúa observando en los relevamientos, es que la mayor parte de los manteros se concentra en las ciudades con saladitas. Así, de los 27.070 manteros relevados en agosto pasado, el 77,3 % se localizó en los 109 núcleos con saladitas y el 22,7 % en las restantes urbes encuestadas que, si bien no tienen estas ferias, sí manifiestan niveles de ilegalidades a través de esta clase de mercaderes y otros formatos de comercio indebido.
La diferencia en la cantidad de manteros en las ciudades sin saladitas y con estas deja en evidencia que las últimas suelen ser zonas liberadas para la instalación de manteros, ya que las regulaciones y controles son más relajados.




Ciudades con más vendedores ilegales


La Ciudad de Buenos Aires, Lomas de Zamora, San Salvador de Jujuy, La Plata, La Matanza y Florencio Varela fueron en agosto las seis localidades del país con mayor cantidad de vendedores irregulares. Allí se concentró la mitad de los puestos clandestinos detectados en las 455 urbes relevadas.   
De la información recopilada en agosto 2016, las ciudades con más vendedores ilegales resultaron:
1) La Ciudad Autónoma de Buenos Aires continuó siendo el distrito más afectado por la informalidad en agosto, con 12.076 puestos. De todos modos, la cantidad de vendedores se redujo en 851 tiendas en los últimos seis meses, en buena medida por los mayores controles que implementó la Ciudad, especialmente en la venta en la vía pública. También se disminuyó el número de saladitas: de las 134 que había en febrero se bajó a 131 en agosto. Si se compara contra agosto del año pasado, hubo 1.520 puestos menos, especialmente en la modalidad mantero, que es donde más viene trabajando el gobierno local para erradicar.
2) Lomas de Zamora, en el Gran Buenos Aires, es el segundo aglomerado urbano con mayor cantidad de comerciantes irregulares. Si bien la venta ilegal está más organizada, allí funciona "La Salada", una feria que reúne 9 mil puestos entre los fijos y los que se juntan en el predio ubicado a la vera de Riachuelo. A ellos hay que adicionarle que casi todos llegan a rotar hasta tres veces al día, estimándose que habría casi 30.000  mercaderes clandestinos trabajando en ese espacio. La Salada abastece de mercadería trucha a todo el país. Desde todas las provincias y puntos salen a diario colectivos trasladando compradores que se dirigen hacia ese lugar. La mayoría de los vendedores ilegales que pululan en las calles, por redes sociales, en oficinas, o de casa en casa se abastecen en este sitio.
3) San Salvador de Jujuy fue la tercera ciudad del país con más puestos ilegales en agosto, escalando tres posiciones en el ranking de mayor cantidad de vendedores de esa modalidad (en febrero pasado era la sexta más poblada en este rubro). Se detectaron 8.500 tiendas entre saladitas y manteros. Hay dos saladitas grandes, con casi 700 bocas de expendio cada una, que comercializan ropa, calzado, artículos de electricidad, de librería, ferretería, bazar, juguetería, comidas y hasta hay servicios de peluquería. El resto de las ferias son más pequeñas, pero han ido creciendo por los mayores controles aplicados por el municipio para erradicar a los manteros. De todos modos, con la recesión se ha incrementado la cifra de vendedores en ambas modalidades (manteros y saladitas).
4) La Plata resultó el cuarto punto del país con más comerciantes ilegales: 5.800 puestos entre manteros y saladitas (4600 en el informe anterior, de abril de este año). La medición incluye a los vendedores que trabajan en las plazas bajo el lema de "venta de artesanías" pero que ofrecen productos truchos o falsificados. La ciudad cuenta con una herramienta legal desde el año 1994, por medio de una ordenanza, para regular la venta indebida, pero no se aplica.
5) La Matanza, en el Gran Buenos Aires, es el quinto distrito más comprometido, con 4.200 puestos (entre manteros y tiendas de saladitas). Funcionan 22 ferias con 2.200 bocas y se calcula que al menos 2000 manteros pululan por el partido todos los días en localidades como Gregorio de Laferrere, González Catán, Isidro Casanova, San Justo o Rafael Castillo.
6) En el Gran Buenos Aires, el partido de Florencia Varela es otro de los más poblados de comerciantes irregulares, con 2000 manteros aproximadamente y más de 1300 vendedores informales en predios tipo saladitas. Algunas de esas ferias ya son populares y reúnen una gran cantidad de público, especialmente los fines de semana.
7) La séptima ciudad más afectada en agosto por la venta indebida fue Puerto Madryn, en Chubut, donde se relevaron 3 grandes saladitas con 2.500 puestos y 60 manteros en la vía pública.
Ciudades con más saladitas
La Ciudad de Buenos Aires, Córdoba, Orán y Tartagal en Salta, San Salvador de Jujuy, y los partidos de Moreno y La Matanza en el Gran Buenos Aires lideraron el ranking de las urbes con mayor cantidad de saladitas en agosto pasado. En solo diez localidades se concentra el 48 % de estas ferias del país.
La Ciudad de Buenos Aires continuó siendo el distrito del país con mayor concentración de Saladitas: se detectaron 131 predios con 8.527 puestos de venta. De todos modos, hubo 3 ferias menos que en la medición anterior (febrero) lo que significa un avance para una ciudad donde estos mercados y los manteros no paran de crecer desde al menos 2012.
La segunda ciudad donde más abundan los formatos tipo saladitas es Córdoba capital, con 40 establecimientos donde se concentran 1480 vendedores ilegales y se estima que concurren más de 2000 personas a diario. La mayoría de esos predios están localizados en los ingresos a la metrópoli y la principal mercadería de comercialización, es indumentaria y calzado. A su vez, un problema de este centro urbano es la invasión de ferias de artesanías por vendedores ilegales.
Le siguen:
- El partido de la Matanza, con 22 predios que albergan unos 2200 puestos dentro.
- La ciudad de Orán, en Salta, con 20 saladitas integradas por casi 1000 tiendas. Este  territorio, al estar en la frontera con Bolivia, donde prácticamente no hay controles nacionales, provinciales ni municipales, se ve expuesta al ingreso permanente de mercadería desde ese país que luego es vendida en las saladitas en forma completamente ilícita.  
- La ciudad de Tartagal, también en Salta, con 20 establecimientos que albergan 160 vendedores. La mayoría de esas ferias trabajan de lunes a sábado de 8 a 22 horas, jornada completa y algunas abren también los domingos, compitiendo fuertemente con el comercio.
- San Salvador de Jujuy, con 18 saladitas que albergan a unos 6.500 tiendas en total.
- El partido de Moreno, en el Gran Buenos Aires, con 18 establecimientos que alojan 900 puesteros. En general son ferias que abren dos o tres veces por semana y reciben unas 2000 personas.
- La ciudad de Salta, con 17 establecimientos para 1200 vendedores, y abren de jueves a domingo en horario corrido. Lo que sí se observa son mayores controles al transporte de mercadería ilícita que llega a ese centro.